世界一の酸性湖 群馬草津白根山の山頂（2,160m）にある湯釜[酸性湖] | 日本の世界一

世界一の酸性湖 群馬草津白根山の山頂（2,160m）にある湯釜[酸性湖]

群馬草津白根山の山頂（2,160m）にある湯釜は、pH1前後と世界で最も酸性度の高い火山湖。火山の噴火口跡に水が溜まり出来たもので、直径300m、水深30mのほぼ円形の形。硫化水素や水蒸気を放出し、湖底に硫黄を堆積している。

白根山は上信越高原国立公園に含まれており、湯釜の湖面のエメラルドグリーンの色は印象的で、多くの観光客が訪れる人気スポット。色がエメラルドグリーンなのは、湯釜の湖水に鉄イオンが溶けていて、さらに漂っている硫黄やいろいろな鉱物の影響で、「エメラルドグリーンの光」が反射するため。実際に湯釜の水を汲んで，光に透かしてみてもエメラルドグリーンではない。

白根山は那須火山帯に属する活火山で、1805年（文化2年）から噴火記録が残っており、この年も含め、多くの場合は湯釜が爆発している。山頂には他に、水釜、涸（から）釜がある。昭和7年には、噴石で硫黄採掘人夫２人死亡、７人負傷し、泥流も生じた。白根山一帯は、硫黄の産地としても知られているが、現在はすべて閉山。また、この地域には草津・万座などの有名な温泉地が多数存在している。

参照

「日本大百科全書」小学館

火山学者に聞いてみよう　トピック編

活火山データベース